存储在线4月15日之后，蓝色巨人将面临一个熟悉的新对手，在蓝色巨人最为熟识和自信的数据中心领域，一个新的“挑战者联盟”将冉冉升起，带来前所未有的压力。
EMC已经注定要和思科携手，进入虚拟数据中心领域——随着思科发布“统一计算”产品，VMware事实称霸虚拟化、EMC推出全新的面向虚拟化数据中心的存储系统，EMC+思科+VMware，甚至还要加上EMC收购来的RSA，一场谋定而动的布局意图已经彻底暴露在蓝色巨人的面前。
我们将会看到一股新的势力，虽然这股势力来自于基于某些利益而结成的合作，但是，被EMC内部人士称为：“胜似合并的紧密合作。”的EMC与思科的携手，将会彻底改变数据中心，或者说，虚拟数据中心市场的竞争格局。
现在，进化之力，蓬勃而出。
不甘屈居人后的EMC
2007年3月16日，EMC公司大中华区总裁叶成辉，向数十家媒体宣告了EMC大中华区宏伟的五年计划。一个月后，在一次有关五年计划的沟通会上，我曾发问叶成辉：你很明确的说中国的很多客户已经把服务器和存储分开采购，意思是不是你们希望客户的采购从你们开始？
叶成辉不置可否，他只是回答我说：“现在很多客户在招标的时候也希望服务器是一个标、存储是一个标，而不像以前一个标就搞定了，可以为客户节省25%的预算。”
两年来，我一直以这个答案为核心关注着EMC，在我的思想里，EMC何日能够真正改变客户的采购模式——以数据为导向的采购而不是以产品、解决方案和处理性能为导向的采购方式，将会极为推动EMC的发展，但这条路在过去两年中EMC走的并不轻松。
过去的两年，我们已经很少能够听到叶成辉谈起客户采购模式的改变，即使有所提及，也并未像两年前的3月26日那样如此频繁，这或许是叶成辉意识到，他所希望，或者说是理想中的这条路并不好走，毕竟，在中国扎根最深的，是中国的第一家中美合资企业惠普中国，是体系庞大的蓝色巨人IBM——转身看看EMC，叶成辉的EMC即使已经羽翼丰满，却也只是在崖边筑巢的猎隼，距离战鹰，还有一段不小的距离。
EMC需要改变，这种改变不及来自于客户，同时也来自于其自身，而后者，显得更为关键。
改变：历史或许将转向
乔图斯的眼神深邃而又犀利，仅仅从眼神中我们就会明白，他不惧怕任何对手，无论是彭明盛领导的蓝色巨人，还是马克赫德驾驭的惠普战车。
在之前的文章中我曾谈过，现在的EMC已经今非昔比了，对于这家“曾经的存储厂商”来说，存储的蛋糕太小了，哪怕是加上VMware、RSA或是Mozy，蛋糕都太小了，EMC想要的，是一个更大更多层的大蛋糕，而这，也被我认为是促进其进行历史上最大转型的原因之一。
实际上，有关这个部分我已经在上篇文章中谈过许多，我所看到的事实是，乔图斯为EMC规划的是一个至少需要十年来完成的任务，而不仅仅是未来几年的发展蓝图，未来的EMC“整个公司的策略都将是围绕数据的管理。”。他对于EMC的规划已经不限于硬件、软件或是企业市场、消费市场这样的划分，而是意图以数据的重要程度来划分市场，而EMC被其划分在了“重要数据市场”这一范围之内。
与此同时，EMC的规划实际上凸显出了EMC在业务上的一次转型，其将在至少五年的时间之后，将公司转变成为“数据服务提供商”而不是产品供应商，这种转变的最初阶段是切入消费级市场和Mozy的产品化，而最终阶段，将会使得EMC以“数据服务”的形式提供一切其所能提供的产品，无论是硬件还是软件，无论是Symmetrix DMX-4还是存储宝箱，EMC所提供的是“服务”，是存储、备份、复制、保护的能力，而非产品。
虽然最终产品的销售会极大的受益于这种服务价值观，但是其销售途径已经远远超出了具象化销售的范畴，搞不好，EMC公司可能在未来成立的“数据服务子公司（Decho很可能只是它的雏形）”将会成为EMC硬件产品最大的采购商。
如果EMC真的这样转向，那么，EMC就需要一种能力，一种能够驾驭的了数据中心的能力，而不是仅仅驾驭存储系统或是虚拟化而已。
EMC：统驭数据中心
所以，我一直对EMC进军消费市场心存怀疑：消费市场固然很大，但是对EMC来说，具有足够的吸引力？
我 不认为消费市场对EMC有足够大的吸引力，这个市场固然很大，但是从IBM出售笔记本、台式机业务，西门子出售富士通西门子公司股份可以看得出来，这块市 场并不是一个真正的魔力市场??对于EMC来说，以数据为引导，成为新的“蓝色巨人”甚至取而代之，才是它最关心的话题。
能够帮助EMC的，只有思科。
如 果我们以数据的生命周期来划分，实际上EMC和思科正好是以数据为导向的数据中心设计及企业IT采购的最关键部分：EMC解决了数据管理，尤其是数据从何 而来，又去向何处的问题；思科则解决了数据的交付和传输，即数据如何而来，又如何而去的问题??思科“统一计算”的发布，则将数据处理的问题一并加入到了 EMC+思科的组合中去了。
VMware和RSA则帮助EMC和思科解决了继数据管理、数据交付和传输、数据的处理之外的两个问题：如何更 好的利用数据中心资源和如何更好的保护数据中心的数据，当然，VMware同时还完成了一个创举，那就是，数据获得了前所未有的流通性??那些饱含深意的 字节能够在数据中心里自由的奔驰。
这就是EMC+思科+VMware+RSA的解决方案的魅力所在：一切以数据为中心??在采购时，要先想 到怎么存储、管理和传输、应用数据，然后，才是那些生硬的名词和冰冷的设备，而这一切，是IBM所不能给的，毕竟，IBM与思科，未有EMC与思科这样密 切，毕竟，EMC与思科在一起是为了互相取暖制胜于人，蓝色巨人则只是在乎一两个OEM合作伙伴而已。
这也就是问题的关键：为什么IBM未能有似EMC与思科般紧密的合作呢？
解决方案与方法论的博弈
我认为，答案在于，EMC+思科的组合与蓝色巨人IBM所走的，必然将是两条不同的道路。
1984年，思科在硅谷的圣何塞成立，创始人是斯坦福的一对教师夫妇列昂纳德波萨克（Leonard Bosack）和桑德拉勒纳（Sandy Lerner）。
Egan和Roger Marino（EMC中的”E”和”M”）于1979年8月在马萨诸塞州创立了我们今天看到的EMC公司。
这两家公司的历史加起来不过55年，而我们今天所看到的蓝色巨人，成立于1914年，再过五年，我们将迎来历史上第一个IT公司的百年诞辰。
这就是问题的答案：岁月积淀出的百岁老人，与两个加起来才不过是其一半年纪的年轻人比起来，人生的哲学与处事的经验远非后者所能企及。
从 面向客户的角度来说，IBM所提供的已经不再是硬件产品或是软件光盘，甚至连解决方案和服务都算不上是IBM的核心商品，更难提核心价值所在，事实 上，IBM所能够带给客户的，是一种类似于方法论的东西，假使我们抛开当今经济形势下的销售策略不谈，IBM能够给予客户的是一种全面的、条理化的“人生 经验”，是一种普适的，却较有成效的方法论，而转型之后的IBM，其方法论的深度、广度也在不断的扩大??这或许就是俗称的“家有一老，如有一宝。”
但EMC与思科无法提出一个普适的方法论，或者说，这两者在面向客户的角度上与IBM并不一样??更多的产品与更多的解决方案，更加类似于传统IT销售模式而非一套类似IBM的方法论，EMC与思科的办法实际且容易理解。
到底什么是竞争焦点？
“人生经验”的差异导致EMC+思科与蓝色巨人的竞争优劣目前来看难以衡量，但是，对于最终客户来说，有一点内容仍然可以在此明晰起来。
新的合作联盟与蓝色巨人以及惠普的竞争已经不可阻挡，但是，随着虚拟化数据中心、虚拟化、数据中心这些词汇的见冷，以及越来越多的市场竞争者不断地毯式轰炸的广告，真正的竞争焦点其实正在被我们所遗忘。
从 技术角度来说，随和VMware、微软、Xen、Sun的虚拟化技术日趋完善，虚拟化技术的第一道门槛??如何更好的利用资源，已经被大部分厂商迈了过 去，换言之，对于EMC、思科、IBM、惠普或是戴尔、NetApp来说，其实这已经不是问题，核心的问题，同时也是用户最关心的问题是：已经集中化、整 合化的能够充分利用数据中心资源的架构已经可以简单拥有，数据中心的资源不再被我们所浪费，但是，能否更好的支撑企业业务应用的虚拟化数据中心却尚未出现 ??解决了资源利用率的数据中心，如何更好的支持应用则是第二道，也是最难的一道门槛。
于是，在客户的虚拟数据中心里，解决方案与方法论的博弈正在演变成“看谁能够更好的利用数据中心资源促进企业IT应用乃至企业业务”。
4月15日，我们会见证EMC对于这个问题的最新答案。