大多数存储专家都知道，要准确地确定云计算的投资回报率是很困难的。在许多云存储都采取按需付费的模式下，在试图确定采用云计算的实际支出成本(包括确定因节省本地费用而带来的收益)时，要弄清楚最需要依赖哪些指标通常是一个挑战。虽然没有简单的公式可以计算出未来几个月、几年的投资回报率 (ROI)，但存储管理员还是可以通过遵循一些步骤，精确地计算他们的投资回报率。

“不存在只要输入一两个参数，就能得到是或否答案这样的好事，”Taneja Group 的创始人和咨询分析师Arun Taneja解释到，“我当然不会认为有那么简单。”

实际上，Taneja 建议按照一系列步骤来确定准确的投资回报率。

“全面研究一下如果要实现目标，你所需要的基础架构”他解释说。这可以从问自己一些关键的问题开始。

• 你现在把数据存储在哪里?

• 这是一个新的项目吗?您需要什么备份系统来存放数据?

• 您需要什么样的存储?

• 您需要哪种类型的重复数据删除技术?

你需要列出自建系统的建设费用和运营费用，以便与对应的云计算成本比较。“这是在分别考虑云计算中心和数据中心时的最大不同。在云计算中心，你只有运营费用，不需要考虑建设费用。在数据中心，你需要都考虑到。”Taneja解释说。

例如，假定是准备将备份数据放置在云端，您需要关注的就是与备份有关的一些成本项，包括：

• 备份的总体架构

• 系统升级和购买新设备的最终成本

• 任何未来可能发生的建设支出，包括升级所需要的额外费用

• 任何未来可能发生的运营开支，包括迁移到新的系统的所需的额外费用

切换到云计算时，这些成本因素已经不存在了。例如，升级到新的备份服务器的大型改造费用，又如，也不需要再考虑磁盘系统的费用了。

“这是个良好的开端，”Tanaja说。下一个步骤是联系云服务提供商，了解你需要存储数据的成本，要弄清楚每GB数据每月的费用。Taneja建议选择多个服务进行比较，这是他提到的一个步骤，与计算建设成本和运营成本相比，可以相对简单些。

Nemertes咨询公司(位于伊利诺伊州Mokena的一家公司)的主要研究分析师Ted Rtter认为，计算建设成本通常还是比较容易的。但在得出结论前，会发现要弄清楚实际的运营支出还是很有挑战性的。

“棘手的地方是运营开支——例如，如果不需要管理存储设备了，会节省多少人力工时;如果设备不需要加电了，就不会产生热量，也就不需要相应的冷却费用了。”他解释说，“这些费用项估计起来很困难，这不是通过一个简单的公式就能够得到答案的。”

确定运营成本确实比较困难，但通过上面提到的因素来进行计算，已经开了一个好头。

“在确定了基准的情况下，运营支出的计算还是能相对容易一些”，Taneja说。他补充说尽管首次尝试可能有些困难，但下一次就会容易得多。

不管表面上看起来按部就班地做有多容易，Ritter也意识到在计算云计算的投资回报率时，对许多公司来说，通常还有其他的障碍需要克服。