存储在线今年接近尾声的时候，IBM在低端存储方面一连串的动作引起了市场关注。刚刚在8月底发布了V3500，时隔三个月之后又马不停蹄地发布 V3700，IBM系统与科技部中低端磁盘总监Jeff Barber亲自来到北京接受媒体记者采访，推介IBM的中低端存储策略，可见以往擅走高端路线的IBM愈发重视中低端存储市场，更花费心思分析尤其是中国市场的客户需求。主打智能软件功能的入门级V3700系统的问世，似乎也透露着IBM与NetApp这对OEM伙伴正渐行渐远的趋势。
IBM系统与科技部中低端磁盘总监Jeff Barber
Jeff Barber表示，V3700是对IBM中低端存储产品系列的一个重要补充，专门针对中小企业的模块化入门级存储系统，“它具备SVC和XIV的很多先进功能，例如图形化界面、自动精简配置以及异构存储虚拟化等。” 在谈到V3700和DS3500的定位时他透露说，现在DS3500在电信标准应用等领域还拥有一部分客户的需求，“但是18-24个月之后，我们会逐步把这些功能放到V3700中以取代DS3500”。
DS3500、V3700和V3500对比表(点击放大)
在配置及功能方面，V3500最多可以扩展至120个硬盘，“机架空间比EMC的同类系统VNX5100和VNXe3300减少1/3”，内嵌自动精简配置、FlashCopy和数据迁移功能，据他透露，明年第一季度，IBM将向V3700中增加几项重要功能，包括FlashCopy最高支持 2040个目标、EasyTier自动分层、SAS主机附加以及远程镜像。
V3700用于Windows和Linux等开放系统中，重要的是与包括ISV在内的合作伙伴做集成的解决方案，目标解决方案领域包括数据库和性能优化、备份恢复、高可用性、服务器虚拟化和操作管理等，VMware、Oracle、微软和SAP等合作伙伴都参与其中。
提及之前发布的V3500作为一款单独产品而不能扩展的特点是否具有市场说服力时，IBM系统与科技部大中华区存储产品经理金微是这样解释的：“在设计产品之初，我们希望V3500更接近于SOHO和企业之间的区域，不能扩展可能不可理解，但这是基于我们当时所做的一些分析，最入门级的客户中有 80%以上都没有再去购买扩展柜，而且单盘容量也在不断上升……不加扩展柜有时会带来一个好处，那就是整个机器在性能上不用做太多调优。”
相信这也是IBM考虑以V3700这样一款产品去弥补V3500覆盖不到的市场的原因，“V3700是从IBM智慧存储战略延伸下来的，设计符合自我优化和自我管理的特性，也适合现在的云存储和云计算环境……V3700的扩展能力高于V3500甚至接近于V7000，使得Storwise V系列家族更加完整”。相比主要针对硬件需求的V3500来说，V37000更胜在软件，目标用户是“希望向企业级发展，需要中端的、内部软件功能更丰富的公司”。
V3700支持块存储的Openstack标准，可以在IP SAN和SAN中作为Openstack块资源做统一的分配和管理。此外，V3700支持单向数据迁移，如果现有环境中已经有一个旧的基于光纤搞的SAN 存储，如果用到V3700的时候会进入SAN网络后首先接管老存储(但数据仍在老存储上)，接着V3700取代老存储和服务器打交道。
据金微称，V3700系列是普适性的中低端入门级产品，而DS3700不是。V3700在入门级针对不同行业，只需要规模和速度在这个级别都可以使用，没有特别大的“偏向性”。黄建新强调说：“V系列和DS系列将会继续并存于市场中，未来一段时间会针对不同的客户要求提供不同的选择。”虽然短期内 IBM自己的V系列还不会全面取代OEM自NetApp的DS系列，但是随着Storwize家族低端产品的不断补充上来，IBM将不再依赖于与 NetApp的OEM关系甚至更多地走向直接竞争的境地。
V3700主要规格。据金微介绍，EasyTier越来越走向中端和低端甚至个人产品，因此混合型硬盘里也出现了固态盘和磁盘的混装。V3700不支持外部虚拟化，V3700的界面和V7000一样但更简单一些，没有实时压缩等功能，所以用起来比V7000更加简洁，大部分设置操作在几分钟之内就可以完成
除了规格上的不同之外， V系列家族中的三个成员V3500、V3700和V700各自不同的侧重点：V3500是最入门级的产品，支持iSCSI可选光纤接口，简单且低价;V3700是中低端普适性产品，支持光纤可选万兆和FCoE，性价比高且具备中端存储的功能和性能;V7000是统一存储平台，可以挂载别的存储系统，具有存储虚拟化和集群扩展能力。
黄建新补充说，V系列的三款产品针对不同的客户需求和接口选择重点不同，但说到底最大的差别还是在于价位，V3500在3-6万元之间，V3700在6-15万元之间，V7000在15万元以上，硬件特性和软件功能也基本体现出了价格上的差异。
在采访中Barber也暗示称，客户是无法通过购买许可的路径从V3500升级到V3700的，“就目前来看，在低端市场客户大多是从价格区间1和2进入的，所以我们需要有V3500这样一个产品特别针对10万元以下的市场，特别是在亚洲。”
正如黄建新所说，IBM存储的总体策略是在中低端里加入更多软件功能，因为厂商之间的竞争点开始集中在软件功能是否强大和实施简便性，这不仅是中低端存储的价值所在，而且也是IBM中低端存储走向自力更生的关键。