存储在线这段时间戴尔业务中的一个亮点就是它的网络部门。该部门去年收入增加一倍。这很大程度上是归功于大约两年前收购的Force 10 Networks。现在戴尔在网络业务上必须跟上许多竞争对手的步伐–戴尔刚刚推出新的模块化交换机，可以同时处理服务器到服务器和服务器到存储的传输。
戴尔的模块化S5000服务器-存储交换机
新的S5000融合LAN/SAN交换机不是像某些模块化交换机那样的大块头–它是一个小小的1U尺寸格式设备。该设备运行FTOS交换机操作系统，右边有4个40Gb/秒以太网上传端口，这些端口可以被用作发往网络访问层的大容量上传端口，也可以被一分为四变成16个10Gb/秒以太网端口。这是该交换机的静态部分。
模块化部分是在它的左边，包括四个模块，这四个模块被放在4个区中。每个模块都有10个端口，这些端口可以是针对局域网连接的10Gb/秒以太网端口，也可以是将服务器连接到SAN（存储局域网）的2、4、8Gb/秒光纤通道端口。
戴尔没有披露S5000使用的是什么ASIC（专用集成电路芯片）。不过该设备有1.2Tb/秒的交换带宽，每秒转发9.6亿个数据包的能力以及12.7万个MAC网卡地址。这看起来很像是Broadcom的“Trident+”ASIC。
S5000融合式交换机有4个队列，一个9MB数据包缓冲，2GB的针对CPU的主内存，而CPU则运行在ASIC旁边。该交换机支持光纤通道转发器（FCF）和以太网光纤通道（FCoE）协议，因此如果你希望有10Gb/秒以太网连接和SAN对话的话，你可以这么做。该设备还支持NPIV网关和针对光纤通道的FIP Snooping Bridge（FIP监听桥）插件。
戴尔网络部门产品管理与营销副总裁Arpit Joshipura表示融合LAN/SAN功能意味着公司用户可以部署一对S5000来代替一对连接服务器节点的架顶式交换机和一对连接服务器到存储的光纤通道交换机。如果你想运行FCoE，你可以得到冗余的S5000并可以将布线数量和适配器数量减少一半。
你还可以选择在一个交换机内只运行光纤通道。戴尔显然在强调它自己的Compellent SAN是存储连接的选择，不过S5000可以连接到任何支持光纤通道或FCoE的SAN。
S5000将在7月上市。基本型号有一个基本的10Gb/秒以太网模块和4个40Gb/秒上传端口，价格为1.2万美元。如果你想增加10Gb/秒以太网模块和光纤通道模块，你可以提高价格，4个区都填满的价格是3.2万美元。
戴尔有一个覆盖从单刀片底盘到大规模枝干/分支式网络的光纤架构管理器。
在软件方面，戴尔正在推出一个新的名为Active Fabric Manager的工具。Force10在被戴尔收购前一年就已经在开发这个软件。从那以后，戴尔就一直在做推向市场的工作。
1.5版本的Active Fabric Manager是旨在让不熟悉交换机操作系统命令行的系统管理员也可以管理服务器和存储的网络连接。
Active Fabric Manager还设计为让服务器管理员可以设置任何规模的光纤架构，包括只有数十个虚拟机的单机架刀片服务器机箱和有成千上万个虚拟机连接在一起的大型分支/骨干式网络。Active Fabric Manager在服务器、存储和交换机之间建立连接，让管理员可以像管理单个单位那样来管理整个网络。
戴尔在去年4月在发布它的Z9000分布式核心交换机和针对BladeCenter底盘的XML 40Gb/秒以太网交换机的时候预览了Fabric Manager 1.0。这次，戴尔增加了服务器管理员熟悉的Perl和Python脚本编程，以及SNMP和REST API（应用程序编程接口）。Active Fabric Manager还有一个设计助手工具来帮助设计连接服务器和存储的多路径2层/3层光纤架构。
Active Fabric Manager v1.5将在5月底上市。