存储在线最后的硬盘：第一部分
机械硬盘，目前最流行的存储媒介，会被用在数据中心中到什么时候呢?关于它何时消亡的争论一直在持续，它的问题一直在被讨论，比如怎样减少能源消耗，如何满足装满整个机架的硬盘冷却需求，怎样管理成千上百的硬盘，还有与新的技术如固态硬盘相比性能落后的问题。
到目前为止，我们仍然受到硬盘问题的困扰，或许要留到下个10年或更久才能解决。
在此期间，新的存储技术会不断崛起，改变数据存储，访问，使用，删除的方式。一些新技术已经应用到实际中，另外一些将要快速发展，还有一些仍处于科学家的实验室中。这些技术对传统的硬盘存储都将造成影响，或许未来存储将会彻底放弃硬盘，翻开崭新的一页。
服务器融入存储设备中
既然大多数存储阵列都建立在工业级标准的服务器技术上，那存储厂商们会更容易在存储阵列中运行虚拟的服务器。
一些小的备份产品厂商已经开始这方面的实践了，虽然有基础条件限制，但是它们已经可以在虚拟机上复原崩溃的服务器，从而作为一种廉价的容灾方式。
展望未来，应用程序运行在高端阵列的虚拟机中，不但可以进行灾难恢复还可以使程序运行的更快。以后可以把应用程序移动到数据中，从而避免把所有数据移动到服务器中处理。
服务器融入到云中
无论是在服务器上运行，在存储阵列中运行，还是在云中运行，虚拟机始终是虚拟机。
这就形成了一种趋势，在云中的虚拟机中运行更多的应用程序，紧挨着云存储。这就使人们面对一个关键的问题——在云中写入读出大量数据时的延迟。通过把应用程序和虚拟服务器移动到云中可以解决数据处理的问题。
但这种方法不适用于所有的应用程序，尤其是那些用来进行联机处理的应用和需要快速结果的应用。但是对于大数据来说，这个方法再好不过了。
闪存存储：永远不够
未来的闪存存储重点是“闪存”部分，而不是“存储”部分。
虽然一些存储初创厂商和主要的存储厂商都在发展闪存存储阵列，想把这样的阵列作为主要的存储媒介，但这仅仅是例外，不是常态。全闪存阵列仍然非常昂贵，但是闪存的价格会下降，或许可以作为可选技术之一。
在可预见的未来，闪存存储会被主要应用于两大领域。第一就是个人计算设备，包括平板电脑，超级本等。第二个领域就是一些形式的缓存，在主机中，在阵列中，甚至在云中，借助闪存可以存储访问最频繁的数据，而那些冷数据则被存储到成本较低的存储媒介中。
未来存储技术：原子级别的存储
一些技术正在被测试，看是否能当作存储媒介。虽然目前来看可能像是科幻电影，但是说不定某天就会成为现实。
举个例子，IBM的研究员正在研究一项技术，可以用8个原子存储1比特的数据。这是理论上可以应用在这个方面的最少的原子数量。现在的技术，需要100万的原子来存储1比特的数据。
至于这样的技术是否可以应用到商业，IBM没有透漏任何信息。
未来存储技术：石英玻璃
日立正在研究一项技术，可以在石英玻璃上存储数字信息。公司宣称石英玻璃可以忍受住极高或极低的温度以及其它恶劣条件，而不会丢失数据。日立公司推出的模型，目前可以在每平方英寸上存储40MB的数据，理论上这些数据可以保存几百万年。
与IBM一样，关于这项技术何时能用于商业，日立没有透漏任何信息。
未来存储技术：DNA编码存储
哈佛大学和霍普金斯大学的遗传学家们已经发现如何利用DNA存储数据，需要的密度比目前应用于商业或正在开发的技术的密度都要高。
理论上来说，一克单链的标准遗传编码可以用来存储最高达455EB或接近5亿TB的信息。目前这项技术只能用作读取目的，不能用来随机访问。
最后的硬盘：第二部分
那么现在再来考虑一下，机械硬盘，目前最流行的存储媒介，会被用在数据中心中到什么时候呢?
答案是，没人知道。目前的IT的专家们可能永远也看不到硬盘被扔进博物馆的那一天了。但是如果根据以往的软盘，CD-ROM，磁带的情况来看，硬盘很可能会逐渐消失，等到彻底退出市场的时候，人们才意识到它已经不在了。