存储在线没有什么比“诉讼”和“电子发现（e-discovery）”等字眼更让企业高管或存储经理感到恐惧的了，而且这两者往往都是如影随形的。即使你的电子发现很有效并帮助你赢得诉讼，但是取胜的代价仍然很高。
据法律顾问George Socha和Tom Gelbmann今年早些时候在Law.com网站上发表的《Sixth Annual Socha-Gelbmann Electronic Discovery Survey》报告显示，企业和其他组织去年用于电子数据发现的开支达到了27亿美元，而且到2010年时将超过45亿美元。
那有没有好消息呢？ 他们指出：“尽早对电子信息进行更好的分析有助于企业成功处理与电子数据发现有关的事务。”他们认为市场正在从基于服务的方式向另一种方式转变，企业内部、法律公司和服务供应商所使用的软件将得到进一步完善和升级。
存储、软件和搜索厂商发现这一点后，看到了广大的市场商机，它们纷纷宣布直接的产品和服务支持电子发现技术。市场分析公司Taneja Group的高级分析师Arun Taneja指出，与几年前它们为企业用户提供产品以帮助它们满足证券交易法规和萨班斯法案的要求时相比，现在情况已经发生了变化。
Taneja对《Byte and Switch》说：“没有人购买那些产品和服务，因为他们没有专为SOX或SEC合规性而设的预算项目。许多厂商因此滑到了破产的边缘，但是不久它们就发现了电子发现的价值以及诉讼可能给企业带来的巨额成本。”
Taneja表示，大部分企业如今都没有专门针对诉讼目的的自动化电子发现系统，因此它们选择了成本高昂的手工流程。许多企业同时背负着几十宗诉讼，那些诉讼均要求它们提供某种形式的记录回顾或者发现。 企业们往往会要求IT部门将文件和电子邮件打印出来，然后由几十位律师一起检查。他说：“不管对材料过于仔细或者过于粗略都是十分危险的，企业可能会为此付出很高的代价。 利用分类软件、索引引擎、政策引擎以及其他系统通常会产生以小时计的投资回报率（ROI）。”
有一种方法可以更好地了解电子发现的成本，那就是电子发现服务供应商Orange Legal提供的一款工具软件。你可以利用Orange Legal的Predictive Pricing Estimator将需要回顾的电子数据和其他标准的数量累加起来，这样你就可以大致估算出文件处理和回顾所需的成本和时间。
也许它刚刚发现合适的上市时间，但是电子发现概念一直都在帮助企业更好地了解轻松快速地分类、管理和回顾文件和其他电子信息的重要性。这就是为什么越来越多的硬件和软件厂商以及服务供应商开始推出专用电子发现产品和服务的原因。 希捷在上个月成立了一个名为i365的新业务部，主要是为了帮助企业更好地保护数据、恢复数据、保留管理以及电子发现。 其他厂商也合作推出了许多电子发现产品。例如，Index Engines昨天宣布与昆腾合作，将其索引技术与昆腾的备份、恢复和归档磁带产品整合在一起。 Mimosa Systems则计划在下周宣布对其归档平台进行升级，以便更好地处理诉讼要求。
电子发现市场上的产品越来越多，Kazeon、StoredIQ、Autonomy、Guidance Software和其他许多厂商都推出了专门的电子发现产品或者带有电子发现功能的软件套装。Taneja预计这片市场以后将进一步扩大，电子发现将成为更广阔的信息分类和管理市场的一部分，他预计大型厂商都想在这片市场分一杯羹。
赛门铁克就是个很好的例子。它在本周发布了最新版Information Risk Management套装，其中包括了对Brightmail Gateway、Enterprise Vault和Data Loss Prevention等产品的升级。 Enterprise Vault和Discovery Accelerator主要是用来精简归档，让归档更便于被快速回顾，以及利用新的分析工具迅速找出重要文件。赛门铁克表示，对一定数量的信息进行电子发现的成本是保存那些信息的成本的1400倍。
赛门铁克产品营销高级主管Mathew Lodge表示：“我们提供了一款轻便的、自主服务的电子发现应用软件，法律顾问可以尽早进行评估，通过发送人和主题来缩小搜索范围。它可以收集和自动获得合法保留的文件，并为发现相关资料提供建议。”
需要购买电子发现产品的IT经理和存储经理也许应该与法律部门进行联系，看看自己的公司需要为诉讼中的电子发现花费多少成本开支。那个数字将有助于说明电子发现解决方案的有效ROI是多少。