存储在线“我们在各个所处细分市场的位置都是领先的，在HBA OEM业务方面，我们是市场第一，在RAID卡方面我们也是占第一位的市场份额，而在PCIe闪存的细分市场，我们的市场份额现在已经是第二了。”LSI公司高级副总裁兼数据中心解决方案事业部总经理Tom Swinford在接受媒体采访时表示，在“数据中心加速”这件事情上，LSI有绝对的发言权。
Tom Swinford此次来到北京，是为了参加2014年LSI 加速技术亚洲创新峰会，这一会议每年11月都会在美国加州举行，这是首次选择在美国之外的地区召开峰会。作为业界最主要的存储半导体(芯片)、组件及解决方案提供商与OEM供应商，LSI所举办的这一会议每年都会吸引包括IBM、微软、EMC、思科、VMware、英特尔、ARM等多家全球领先IT公司，2013年，这一会议的参会企业多达26家。
除了LSI本身在企业级IT市场的号召力以及广泛的合作伙伴网络，LSI加速技术创新峰会(AIS)另一个备受关注的原因在于，加速数据中心领域技术创新的重要意义及影响力，已经从IT行业扩展到整个商业领域，正如LSI公司所认为的“数据中心从未像今天这样，对企业的商业成功有如此巨大的战略意义。与此同时，企业必须寻求创新的技术和方案，以快速应对大数据的获取，整合和管理，从而助力企业现实更智能的商业决策。”
正如百度首席架构师林仕鼎在大会演讲时所说，“大数据需要全新的硬件体系结构”。 为了应对海量数据增长和“云端服务”，正在从标准化的OEM架构向自己设计的超大规模架构转变。即通过低成本高效率的服务器，加上现成的标准组件装配，使得整个数据中心变成一台超级计算机，以满足低成本和高效率的规模运营需求。
对于LSI来说，这并不仅仅是意味着机会，确实，在以数据为中心的时代，数据中心以及存储重要性越来越大，但LSI的客户群体的技术、产品应用模式也在发生转变，一方面，超大规模HyperScale数据中心极大的改变了传统IT技术的应用领域、形态乃至思维建构方式，这导致LSI包括HBA、RAID在内的不少业务受到极大挑战;另一方面，越来越多的企业正从这些IT趋势的引领者那里适合或不适合的选择类似的发展路线图。
针对LSI所面临的挑战以及其业务路线图的发展，LSI公司高级副总裁兼数据中心解决方案事业部总经理Tom Swinford、CTO办公室高级技术专家Robert Ober以及数据中心解决方案事业部亚太区总经理 张立翰共同接受了媒体的采访。
LSI数据中心战略：四个基本点
Tom Swinford以“四个基本点”来概括LSI的数据中心战略：第一是在传统企业中建立业界领先地位，并以此为发展基础;第二是积极在云、互联网等方面的解决方案领域投资;第三是通过合作伙伴共同打造软件定义的基础设施，“扩展LSI软件定义基础架构生态系统”;第四是在数据中心客户转型之际，“进一步的巩固LSI在整个数据中心存储领域的领导地位”。
“针对企业级的细分市场，我们通常采取和生态系统的合作伙伴共同打造一些集成的解决方案，来满足客户需求。比如说我们和EMC的Scale IO，和OEM的合作伙伴，当然我们LSI所贡献的产品是PCIe卡。” Tom Swinford表示，会议当天上午LSI宣布了和EMC、浪潮等合作伙伴基于LSI PCIe闪存卡、EMC Scale IO以及浪潮服务器的VDI虚拟桌面解决方案。
Tom Swinford表示，LSI数据中心解决方案事业部将市场细分为四部分：中小企业、高性能计算HPC、以互联网为主的大规模数据中心以及传统企业级市场，而在中国LSI的市场划分和策略一又略有不同：“主要分为三大部分，第一部分是OEM和ODM厂商，第二部分是以互联网为主的大型数据中心，第三是积极扩展在中国的渠道，开拓传统企业级市场。”
Tom Swinford：闪存仍未完全商品化
“很多人都觉得闪存已经完全商品化了，但实际上这样一种理解并不正确。” Tom Swinford认为，针对不同类型的应用场景，仍然会有不同应用特质的闪存需求，数据库、交易密集型、数据传输型以及高性能计算等应用所需要的闪存各不相同，“不可能有任何一个厂商说用一个类型的闪存解决方案就能够满足所有应用。”他表示，这意味着闪存现在，甚至未来都不太可能完全商品化，这也迫使像LSI这样的公司有非常复杂的闪存技术解决方案。
他强调，闪存的优势不只是在速度，更关键的是，闪存让数据的池化成为可能，通过让多个闪存卡成为一个“资源池”，使得传统的存储架构发生很大的变化，Tom Swinford强调，因此在未来的存储环境中，闪存和硬盘的并存会是长期的，前者带来架构上的变化，而后者会在冷数据存储等领域继续保有市场。
而当记者再度提起LSI是否会有全闪存阵列计划，Robert Ober表示“其实LSI做过全闪存阵列的原型样机，也提供给了一些客户去试用”，虽然从个人角度他很喜欢这种系统，但事实情况是“全闪存阵列对市场来说没有什么吸引力，客户本身对其兴趣不大”。
“LSI做全闪存阵列，有能力也有技术，但问题是缺乏足够的市场的需求，你看现在如Skyera、Violin Memory等公司的产品销售量非常低，基本上是在苦苦求生存的阶段。” Robert Ober说，全闪存市场的市场一定会有，但问题是，“不是现在” Tom Swinford的答案则更为肯定：“现在还没计划推出全闪存阵列。”
而谈到当大规模数据中心正在以上层管理软件来管理乃至一个闪存颗粒、一片磁盘碟片，实现对数据中心尽可能细粒度的管理，这是否会对LSI产品的软件功能(附加值)产生影响时Robert Ober表示：“无论是产品的固件(Firewire)还是功能性软件都仍然是非常重要的。”
“从底层进行闪存的管理已经变得越来越难，而且非常复杂。所以我们必须采取非常智能可编程的态度去解决它，但是在这个过程当中又不能忽略速度，速度必须非常快。因此在固件方面我们必须拥有管理的功能。” Robert Ober表示，除此以外，比如说LSI产品的数据压缩，对于闪存解决方案也同样重要：“比如我们要做数据的压缩，从而实现我们虚拟的容量大于实际的物理容量，就是我们经常谈到的DLC(Dynamic Logical Capacity)，因此不管是固件还是软件，对于我们闪卡的容量，不管是扩张还是缩小都是非常重要的。”
Robert Ober认为，在许多超级、大规模扩展的数据中心，应用为了更好地利用闪存的优势，正在进行自身的优化，而最基本的对闪存的充分利用，仍然需要依靠像LSI这样的供应商本身附加给闪存的软件价值。