存储在线VSS (Volume Shadow copy Service, 卷映射拷贝服务)，最初是在Windows Server 2003 SP1中引入的存储技术。它通过在卷管理模块上加入快照功能，在此基础上就可以创建基于时间点(Point-In-Time)的映像(Image)，从而实现数据的快速备份和恢复，用户也无需害怕因无意删除数据而造成的困扰，这就是VSS的关键所在。由于VSS所表现的优良特性，因此在Microsfot最新的Vista操作系统中，也加入了该功能。
VSS能够让存储基础设备(比如磁盘、阵列)创建高保真的时间点映像，就是映射拷贝(Shadow Copy)。它可以在多卷、或者单个卷上创建映射拷贝，同时不会影响到系统性能。VSS通过协调业务应用软件、备份程序，以及存储硬件，从而达到创建高保真映射拷贝的能力。它可以应用到以下领域：
A、 快速数据备份和恢复;
B、 针对制定文件的恢复;
C、 磁带备份、测试，以及数据挖掘方面;
由于Microsoft在OS中集成了VSS技术，它将各个处理功能模块化，并针对存储软硬件厂商提供相应的开发接口;开发商只需要关注自己的模块，根据需求设计相关的应用，从而减少了整体设计的难度。就笔者了解，不少软硬件存储公司就采用VSS技术来设计NAS，并以此为基础构建数据保护服务器。
VSS整体框架包含了VSS核心模块、请求者(Requestor)、写入者(Writer)，以及提供者(Provider)。