存储在线假如你在周六去参加一个鸡尾酒会，结果发现你的一台服务器在运行时出现存储容量过低的情况。你拿出iPhone，在屏幕上按动几下，然后又可以回到酒会之中。而服务器的问题已经得到解决，因为你刚刚?服务器增加了500GB的存储容量。这也许是许多服务器管理员的梦想。
加利福尼亚的受控托管服务商Raging Wire的子公司StrataScale可以帮助客户实现上述自动管理功能。StrataScale上周宣布推出了自动化受控服务器托管解决方案IronScale，据说它可以在3分钟之内为中小型企业用户准备好一台服务器。
用户可以访问IronScale网站，然后通过一个控制台租借服务器。每一台出租的服务器都配备了一定的存储容量、几个公开IP地址、一个VPN和远程访问功能，用户可以用信用卡或者PayPal支付相关费用。 用户们还可以通过电话租借服务器。
一旦服务器开始运行，你就可以通过控制台远程管理服务器。比如，你可以?服务器增加400GB的网络存储容量，容量增加到服务器上之后，你可以根据需求将那些容量分配到特定的设备上。
服务器还捆绑了各种安全功能，比如IDS、防火墙等等，其中的配置操作非常简单，就象低端家庭路由器提供的网络操作界面一样。
系统是如何工作的呢？ StrataScale没有透露操作界面背后的技术。但是各种自动化技术综合起来，整个系统的表现就相当可观了。
有一点是很明确的，即它不是云服务，用户们并不是租用巨大的资源网络中的虚拟设备上的计算周期。公司为用户们提供的不是虚拟机，而是实体x86服务器。 StrataScale的销售与营销副总裁Doug Adams表示：“现在已经有一个关于虚拟机的细分市场，因此我们想在实体服务器上提供这种服务。”
但是尽管如此，这项服务与虚拟机上的服务仍有许多类似之处，比如它们有许多专业术语都是相同的。当你开始准备一台服务器时，你会得到一些Linux和Windows系统的金映象（gold image）。 一旦你建立起自己需要的服务器，你就可以将配置转成你自己的定制金映象，并将它作为以后增加新服务器时的基准。
就象在vmware虚拟化环境中一样，你还可以在进行服务器维护之前?运行中的服务器拍快照。如果由于某种原因导致补丁不能满足系统需求，你还可以在必要时将系统恢复到安装补丁之前的状态。 公司表示，你还可以用几分钟的时间将设备系统整个克隆下来。
除了这项服务之外，StrataScale还提供了负载均衡、数据在线与离线自动备份、环保监测与管理以及失效备援等功能。
现在，这项服务还没有完全建立在网络上，尽管StrataScale打算这么做，但是有些选配功能目前仍需通过电话来下订。但是Adams表示，很快就可以实现一切功能都通过网络平台来下订，届时公司仍将提供电话技术支持服务，如果用户因某种原因而无法远程访问系统或服务控制台时，就可以拨打电话向技术专家求助。
在使用任何一种受控服务之前，用户们显然会提出这样的一个问题：“提供这些服务的人是谁？”你可能会相信亚马逊的云计算服务至少能够正常运行一到两年的时间，但是你对StrataScale又了解多少呢？
答案是，这家公司已经运营了一年多的时间，从那以后就一直有30个员工在专门建设IronScale平台。其母公司Raging Wire Enterprise Solutions运行的时间更久一点，该公司创立于2000年，现在的员工总数在100人以上。 它在萨克拉门托建立了一个4级数据中心。
StrataScale想把IronScale打造成一款优质受控服务，据说它的价格比竞争对手要低10％。Adams表示：“我们提供的服务的价格比一线供应商提供的服务价格要低一些。 我们可以节省很多的人力资源成本，因为所有的工作都是在IronScale平台上自动完成的，因此我们可以节省用户们的成本。”
IronScale的定价情况如下：
1级：2核心，4GB RAM，70GB存储容量，售价每月800美元
2级：4核心，8GB RAM，70GB存储容量，售价每月1000美元
3级：8核心，16GB RAM，70GB存储容量，售价每月1100美元
每一款服务器包都包含：
1、双核/四核CPU
2、70GB RAID 存储容量
3、可选择红帽Linux 4.4或5，或者Windows Server 2003标准版系统
4、1Mbps的专用可扩展带宽
5、每位用户2个网络IP地址和8个外部IP地址，每个网络100个内部IP地址
6、站点到站点VPN以及每位客户5个远程用户账户
7、全天侯监控和管理
8、KVM接入
9、可选升级操作系统许可证包括Windows Server 2003企业版、红帽企业版Linux 4以及红帽企业版Linux 5。
Adams表示，IronScale服务还只是一个开始。今后，公司打算推出更多的新功能，增加可选择的操作系统数量和应用软件数量。
如果系统象Adams所说的那样顺利，目前蜂拥到云和虚拟化解决方案的中小型企业必然会发现IronScale价值。Adams为公司提出的目标相当地吸引人，他说：“我们希望让生活变得尽可能简单一些。” 所有的服务器管理员、网络管理员和存储管理员一定都想听到这样的话。