存储在线磁带轨道
将多轨数据记录器和它的音频同行区分开来的另一个因素是为了进行数据存储，所有这些轨道都是同时记录和回放的。在录音上，为了捕捉到不同的音频和器乐声音，独立的轨道记录是必要的。
IBM的开放式磁带盘磁带和3480磁带盒的比较
1952年，IBM最初的7轨762设备最高还只有2.3MB的容量，到1964年，早期2500系列磁带机的10.5英寸磁带盘已经可以存储20MB容量的数据。20年后，IBM的3480磁带驱动器在新的4×5英寸磁带匣上使用1/2英寸磁带，达到了200MB的容量水平。
1992年，这种格式的容量在36轨3490E IDRC(增强数据记录能力)型号上达到了峰值的2400MB的水平。
早期的3840驱动器离完美还差得很远，即便它的规格是创新的。3840是第一个利用二氧化铬磁带和薄膜头技术的磁带驱动器。
薄膜头技术?这是另一个让人惊讶的技术。工程师们利用这个技术从这些磁带上获得更高的数据密度。这个技术的介绍在下面。
3840还将数据率提高到了3MB/秒——比同时期竞争对手提高了一倍——但是它是IBM为大型机的使用而设计的，因此使用界面并不适合所有人。同时，明显的是，这些双驱动器设置在缓存溢出上有一些问题。
IBM 3410开放式磁带盘子系统
现在，在我们往下介绍Ultrium和StorageTek磁带机之前，不要忘记音乐和计算机行业不是磁质磁带的唯一客户。
在电影院，将音频磁盘同步到电影中去的这种做法已经在上世纪30年代被光学音频录音所取代，但是磁质磁带表现出了更高的能力以及多轨录音的潜质。50年代早期，电影界人士对在磁带中录音并使用同等的录像机表现出很高的兴趣。
电视要么是直接从工作室视频录像机那里进行直播，要么是在电影的项目中用录像机做差不多同样的事情——某种形式的电影电视。不用说，Jack Mullin和Ampex扮演了重要作用。所有主要的电视台要么支持一个开发者，要么就是开发自己的系统。这里只有一个赢家，它既不是RCA的LVR(纵向录像机)，也不是BBC的VERA(视频电子记录装置)。
第三部分描述了这个领域的竞争，并且回顾了年轻的Ray Dolby在视频研究和开发领域的早期角色以及他后来在传统录音和环绕声电影院系统中的成功。