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DoSTOR存储专访:变脸之后LSI Logic的SAS战略

    DoSTOR存储专访 6月14日北京消息:今年是LSI Logic成立25周年,其新任CEO上任后对公司策略做了很大的调整,力图使LSI从一个广泛的ASIC和ASSP供应商转变为存储和消费电子的市场领导者,从以前的一个技术为导向的公司转变为市场为导向的公司。同时,LSI已经完全为无晶圆厂的发展模式。而这些早在今年五月,LSI公司负责市场和公司规划的全球高级副总裁Phil Brace访华之际,就已经向DoSTOR介绍了LSI在其成立二十五年后的重大转变。
  
    在SNW CHINA春季大会召开之际,LSI Logic也倾巢而出,首次把新产品发布的第一站放在了中国。借着这个机会,DoSTOR与LSI Logic存储元器件部门市场总监Robin Wagner、LSI Logic 行业市场总监、SCSI商业协会主席Harry Mason以及LSI Logic DAS 产品总监Luca Bert三位高层管理人员,就LSI在存储业务上的改变,以及LSI对SAS市场的看法,进行了深入的交流。
  
    在Robin Wagner看来,LSI Logic以前主要重点放在新技术的开发上,通常是等到新技术开发出来后再来看它的应用,而新策略将主要以市场为导向,根据市场的需求和客户的需求来开发新的技术、方案。另外,以前,LSI各条产品线比较独立,相互之间的沟通特别少,策略调整后,各产品线之间的联系会更紧密,为客户提供从芯片到系统的解决方案,为客户带来更多的价值。
  
    LSI的新CEO Abhi Talwalkar上任后出台的一系列新策略,很快就让业界看到了其业务的良性发展趋势。2005年财年,LSI的收入达到了19.2亿美元。2006年第一财季,存储业务占了总收入的71%;存储元器件:34%;存储系统:37%。从地区来看,亚太地区占39%,2006年第一季度,来自零组件和板卡部门超过50%的营业额来自亚太地区,在这一地区的增长趋势很强,可见这一市场对LSI的重要地位。在中国,LSI有非常强大而稳固的客户群,比如联想、浪潮、华为、方正等。
  
    在谈到存储领域LSI的竞争优势时,Robin Wagner表示,LSI Logic是唯一一家在存储领域能提供从芯片、整机到中间件的厂商,具体体现在四个方面:一个底层核心技术上,持续投资开发存储IP核,好处是很快使产品上市,另外还有定制的ASIC;二是存储芯片,LSI的产品线很广泛,尤其是SAS,占据80%的市场份额,是存储协议的领导者;三是拥有全面的RAID板卡,外部存储设备;四是存储系统产品。
  
    提到SAS的优势,SAS目前已进入了快速应用的阶段,很块会变为市场主流,SAS将取代并行SCSI。从性能来讲,并行SCSI只能提供- 320 Mbytes/sec,SAS则可以达到24Gb/sec,从灵活性来将,以前是一对一,最多连接15个硬盘,SAS现在可以接多于1000个硬盘,另外客户可以根据需要来买,需要什么就买什么,不会浪费钱。可靠性,如果用户的数据从一个硬盘移到另一个硬盘,数据可以很快的恢复。
  
    来自Gartner的数据表明,2006年从并行SCSI转向SAS的趋势很强,到2006年底,400万装有SAS的硬盘会上市。从服务器来看,今年也是向SAS转型的重要一年。2009年,SAS有进入FC领域的趋势,会蚕食FC的份额。而来自IDC对全球服务器出货量的预测,年复合增长率为11.7%,在中国,这一增长速度比全球增长速度快1.5倍。



    SAS的应用主要是服务器、刀片服务器及PB1-3的存储系统中,在这三大块,LSI Logic在中国的客户都有应用。在服务器方面,明年装有SAS的服务器将有750万台,刀片服务器有110万台,存储系统这块有40万台。LSI利用自己在并行SCSI市场占有80%的份额的优势,目前同时拥有SAS控制器80%的市场份额。
  
    LSI Logic在SAS市场上的推动不仅仅是对传统的服务器、刀片之类的应用上。Robin Wagner介绍说,LSI在美国SNW大会召开期间推出了业界首台SAS交换机。它的优势是,SAS在服务器和存储系统中都有应用,怎样把两者结合起来是一个挑战。在SAS 交换机推出前,服务器与存储阵列之见没有连接,不能分享数据。使用了SAS交换机后,可以将服务器与存储阵列连接起来,共享数据、备份。从而将FC SAN管理特征带给SAS SAN。



    对于记者疑惑的SAS交换机在市场中所处的位置、以及所面对的客户,Robin Wagner解释说,从功能角度来讲,SAS交换机与光纤交换机是一样的。SAS价格方面比较低。需要真正的网络。SAS是以接口非常重要,FC是以包的形式,SAS可以支持几百个接口,FC可以支持上千个;连接距离不一样,SAS交换机支持十几米的连接距离,FC可以支持几百米的距离。但同时LSI承认现在并没有明确确认,SAS交换机可以支持到多大系统,只是称从功能来讲,可以用在非常高端的存储系统中,但它支持的连接距离只有十几米,所以它的发展空间目前还无法准确界定。高端、低端用户都有可能用。



    虽然,LSI Logic始终强调的是SAS在价格上的优势,但由于其目前定位的不清晰,以及SAS盘阵厂商的支持度等等,现在都无法确定SAS交换机在未来究竟有多大的发展空间。毕竟IP SAN也是经历了多年摸索和低潮才在今天,逐渐有了起色。在目前看来,SAS交换机虽然在某些方面可以替代iSCSI和FC,但或许在今后的很长一段时间,他只能活在这二者的夹缝中间。

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