一、Windows征服不了Linux
2003年底,当微软祭起WSS 2003的大旗之时,国内存储业关于NAS的平台之争又一次被摆上了桌面。虽然,如今关于Linux平台存在的意义被质疑,但存在即合理,当我们无法确定NAS平台究竟是Linux好还是Windows好时,用户告诉我们最适合的就是最好的。网虎是一家致力于NAS产品研发生产的企业,而Linux平台恰恰是其NAS产品的专用平台,在2003年底,我们带着对NAS平台之争的好奇和对NAS在国内市场发展的期待,对网虎公司总经理傅钟先生进行了专访。
DoSTOR:我们知道,2004年微软将携手众多的合作伙伴力推以WSS2003为基础的Windows NAS平台,而NetApp则提出了FAS(统一存储)的概念,你觉的未来NAS,尤其是Linux阵营的NAS市场前景如何?Linux NAS会不会慢慢被吞噬掉?
傅钟:应该不会。虽然现在微软很强势,但是Linux的市场也在增长,包括像IBM他们也在推Linux的产品,最重要的是Linux的开放性,本身价格又比较便宜,没有那么高的授权费。其实对NAS也一样,微软的WSS2003基本也是要向OEM厂商收取很高的授权费用,因为我们集团下属的服务器厂商也会去采购一些这样的软件,基于Windows的NAS,但是我认为他的成本比我们的Linux还是要高很多。而且从技术上来说,我们认为我们的Linux NAS相对来说还是比较成熟和稳定的,而且市场上也受到用户的认可,所以消逝是不会了,而且到目前我们也没感受到很大的压力。我们知道当时有13家厂商参加了微软的发布会,但此后我们也没感觉到什么压力,市场上也没有出现很多新产品。
DoSTOR:存储在线在微软发布WSS2003时,采访了微软公司的高层及其合作伙伴的相关人士,据他们表示,Linux以后最大的优势也就是价格,而Windows则具有操作方便、整合性强等优势。因此,以后Linux的市场会逐渐减少,请问您如何看待?
傅钟:这是个误解,我们之前做MAXTOR的NAS产品时,用的也是Windows的平台,它的界面和我们现在使用Linux的界面并没有什么不同,只是增加了一些诸如虚拟目录之类的功能,我们不觉得这是很大压力。跟微软的竞争不仅网虎,还包括原来的IBM NAS、HP的NAS,研华可能也有一部分用的是微软的产品。原来MAXTOR用的全部是微软的产品,我们一直在市场上竞争,微软新版本升级对我们(网虎)来说没有什么影响。
从易用性来讲,网虎的NAS产品支持的也是CIFS、NFS协议。从协议上来说,大家都是通用的。网虎的NAS在网上邻居看到是网上邻居的一个硬盘驱动器,微软也是一样,只是说他在和WIN 2000域的集成方面要好一些。而且网虎也支持windows域的集成,所以说在NAS的本身功能比较简单的情况下,不会有太大的压力。虽然网虎底层是用Linux开发的,但是现在用JAVA做的图形管理界面,给用户的感觉和Windows是一样的没什么区别。
二、技术支持市场,NAS美丽的未来
DoSTOR:我们知道,您在Maxtor时就是一位非常有名的市场操盘手,而我们听说您现在的目标是拿下Linux NAS 50%的市场份额,不知道您是如何开展网虎的市场行为?您打算如何实现这个目标?
傅钟:因为我们整个集团后面有一些大的资金和技术的支持,我们现在和怡德集团合并,怡德集团是英迈国际创始人顾新国先生成立的公司。台湾网虎是蔡祺远先生创立的,两位股东都是希望把这个市场做大。网虎公司今年可能会在台湾和新加坡两地上市,这样我们就会有很强劲的资金背景,这是一方面。
第二方面从技术上来说,网虎是从2000年开始研发NAS产品,他有一百多人的研发团队,现在在台北,整个软件都是我们自己写的,而且网虎之前作过自己的Linux,对技术方面非常熟悉。但微软的技术人员大多数都在美国,在国内更多的是市场销售人员,微软的程序并不是本地人员写的。这会产生一些差异,比如我们在新疆大概只用了一个多星期整个软件就全部重新升级,而我当时在MAXTOR做NAS的时候,Windows出现一个Bug最少要三个月国内才会出现补丁,因为他的影响面非常大。因此,至少我们在灵活性上来说比他们要好很多。
这样在技术上我们就有自己的特色,不是说很好,至少我们要比国内很多厂商要做的好。另外,在国内这边也有一些其他的代理厂商,怡德本身是代理EMC和Leagto产品的,我们在高端存储上也有些经验和积累,会逐渐的和我们的低端产品结合起来。另外,杭州怡德数码的前身是浙江大学图灵软件公司,是浙江大学下面的一个公司,我们与浙江大学的合作关系非常好,所以我们在国内也有一些技术开发的团队,这样有很多其他公司无法比拟的资源。
另外,我刚才说过,我们和网新易得的关系也非常的好,网新易得也是顾总投资的一个公司,这样我们今年的渠道有一部分是会和网新易得的渠道合并,在全国我们都会有自己分销的点,那我们原来的代理商就会认为我们今年的动作要比去年的大,去年主要是年底和怡德有一个整合的动作,可能有些影响进度,今年从各个方面看,我们会有决心去做这方面的事情。说到市场,有了刚才这些基础,相对来说市场就比较容易做一些,我现在也不能说我们有什么特别好的办法,传统的一些就是广告、PR文章,可能还有其他一些报价广告什么的,当然在这些思路之外还有其他一些,所有的奇招都出于正招之上,只有把基础做好,公关都做到位,我们才会在市场进行一些推广活动,当然这方面我们也有想法,我们会根据市场情况不断推出新的策略,这个具体的还要看具体的情况。50%的市场份额,我们希望是在低端市场达到这个份额,Linux市场上我们肯定达到了这个目标。我们的定位在这里,与NetApp或者EMC比就没有什么意义,两者的差距非常大,我希望我们在低端这些品牌里面(比如联想、大恒,HP 100),大家在以量为主的市场里面,我们希望能发展的非常好。当然我知道,联想、IBM他们做的也不错,其实对我们来说,难度还是蛮大的。至于实现这个目标,保守的估计大概在两年左右,乐观一点就是一年多。
DoSTOR:现在许多公司都在做NAS产品,特别是中低端NAS,据不完全统计,国内做NAS的厂商都有近百家了,竞争如此激烈,但是市场却让人感觉不温不火,想请问网虎怎么看待现在的NAS市场?你觉的中国的NAS市场何时能火起来?
傅钟:我认为现在的市场,比两年前的时候已经好很多了。我们2000年7月开始做NAS的时候,除了行内的人,基本上没有客户知道什么是NAS。现在我们再看,在很多校园网的解决方案里面,NAS已经作为其中的一个标准配置放在里面了。而且在很多“标”(解决方案)里面,用户也指定用NAS。我们认为前两年,应该是一个教育和培训的阶段,这个过程到现在,虽然不能说人人都知道,但可以说已经完成了60%到70%,现在大部分用户已经听说过NAS,这样对我们下一步工作就非常有利。接下来,用户使用NAS以后就会和他现有的存储设备进行比较(比如磁带库、磁盘阵列),用户会考虑为什么要选择NAS,这还要一个很长的过程。中国的NAS市场,我认为在整个存储里面还是占着比较小的份额,从各方面的数据统计来看,应该是5%或者更少一些,但在整个全球来看,NAS市场是在增长的,国内也符合这个情况。而且未来呢,还有很多变形的方式,比如它会不会和SAN或者iSCSI来融合,这是另外一个方面的话题了。但是从低端存储用户的需求来看,一定会有NAS的市场,他相对来说比较简单,不需要很多的维护费用,不会消亡,会慢慢的发展,没有业界猜测的那么快,因为他的替代产品很多。我相信这主要取决于厂商市场方面的力度,国内大约有三十几家厂商在做,但是大家的力度都不是很大,比如大恒、清华诚志,都有磁盘阵列产品,NAS只是其中的一块,像IBM、HP、DELL,NAS更是其产品线中很小的一块,并没有投入很大的精力去做这些。相反的,NetApp做的还不错,当然是因为他全部的投入都在NAS上面,EMC今年在NAS上加大了投入,如果厂商都重视起来,那NAS在数据备份市场所占份额会比现在更大。
对我们公司来说,我们的目标是50%,我希望有一天可以像销售交换机一样销售NAS。在低端市场,尤其是在中国低端市场,NAS是永远会存在的。市场会增长,但利润会降低,到最后就是一个量的问题。现在PC和网络的利润都在下降,厂商都在寻找新的利润增长点,等厂商都发现存储是个新的需求点、新的利润点的时候,厂商都会去推动这个市场发展,那这样市场上销售量就会起来。
我觉的NAS在真正的数据交流上会比较少,应用多的应该是多媒体、影视等这些娱乐应用方面,但NAS应该不会大规模的走入家庭,不会成为家用消费的一种必需品。
三、高低同行,NAS市场互相补充
DoSTOR:据IDC的分析报告显示,对于NAS,NetApp和EMC公司的市场份额加起来达到71%,剩下的不到30%由被其它厂商瓜分,而现在的市场趋势是趋向于整合,不知道网虎对此有什么看法?
傅钟:我认为NetApp和EMC不会去购买这些低端的NAS厂商,对他们来说,这方面的技术并不是很复杂。大家的经营模式不一样,他们希望一些高利润的产品,低端市场需要的是一个量,因为这些差距,我想他们应该不会去并购这些低端的厂商。反过来,我们看到的是,国内的厂商,比如联想,浪潮反而会更对这些小厂商感兴趣。比如联想,他最近也是一直在提升自己的技术形象,他和浪潮,海信之类都是PC厂商,PC厂商如果想快速进入存储市场,只有两个方面:一是做NAS,一是做低端的磁盘阵列。高端的SAN这种产品,他们的经营模式是不适合的,他们要做存储的话,在国内只能做低端。我认为NetApp的实力不足以垄断这个市场。
DoSTOR:毫无疑问,在微软公司、iSCSI技术、以及众多强大合作伙伴的大力推动下,未来一段时间以Windows为操作平台的NAS有望走向市场主流,网虎将如何应对这一局面的出现?或者说网虎以后是否也会跟微软合作,推出基于WSS2003的NAS?
傅钟:我们并不排斥新的技术和新的软件,怡德是个系统集成和代理公司,网虎现在的身份既是厂商也是代理商。我们现在尝试在网新易得的服务器上使用支持iSCSI的系统,会使用微软的产品。但是在低端方面,还是认为Linux在价格等很多方面有优势,我们会持续在低端使用ATA/SATA加Linux 这个模式。其实这些方面,最后打的还是价格,因为厂商的产品都类似,用户浏览界面都是相似的,这样只有进行价格战。尤其在一些比较简单的产品上,比如DELL或者HP的低端,如果厂商都装上微软的平台,那大家的平台界面就完全相同。对他们来说,我们的价格就很灵活。
DoSTOR:2003年是存储界的并购年,网虎也加入了这个存储并购浪潮中。对于网虎跟怡德数码合并以及两者间的关系,我们也看到一些报道,你觉的并购能给网虎带来什么?未来网虎又将以什么角色出现?
傅钟:对网虎来说是非常好的事情,网虎之前是以外资、中资的国内办事处的身份出现,很多生意上面会受一些影响。合并以后,整个的操作模式就可以以国内公司的模式来运作,然后在包括货物的生产速度上面、包括供货、售后服务上面都有很大的进步。另外从资金方面说,怡德有非常雄厚的背景,加上我们与浙大网新的关系非常好,所以我们在资金方面也会有很大的帮助。
其实,双方并不是完全意义上的收购,只是国内的部分交给怡德来做,从高层来说,其实这是一次策略合作。因为明年上市,顾先生还入股到台湾网虎。并不是全球收购网虎,网虎在韩国、日本和马来西亚包括台湾的业务还继续进行,收购的只不过是大陆部分。
四、结述语
DoSTOR:由存储在线主办的2003存储大盘点中,网虎公司的猛马8500 NAS产品被评为“低端NAS年度产品”,不知道你们怎么看待这次评选?
傅钟:谢谢,这次评奖很感谢存储在线给我们这次机会,我们也对自己的产品很有信心。明年我们会加大一些力度,也希望存储在线,继续支持我们。
DoSTOR:2004年已经来临,请付总给“存储在线”的读者说几话。给即将踏入存储界的初道们说几句勉励的话吧。
傅钟:首先祝愿存储在线越办越好,我希望存储在线能办成中国最好的存储网站。现在存储在线就是国内最好的存储方面的网站,我们希望你们能继续支持下去。