NAS的概念是来自档案服务器(File Server)，就是替客户端(Clients),提供档案管理的服务(Client - Server的架构)，而档案服务器在过去的发展中取得成功的进展，如一些产品：Netware、Microsoft Windows NT等，服务器处于前端，而后端则是大量的客户档案，档案服务器则以File-by-File,也就是一个File，一个File的为基础来服务客户端，其实档案的管理及备份实际是可以不需要服务器来完成，反而可以集中管理，所以有一个概念很清晰的告诉我们就是: 网络操作系统( NOS : Network Operating System )的档案管理功能，是可以被移除的，不需由NOS来完成，也就是NOS是可被重新修改就可满足需求，而被移除的部分加上一个特殊的服务器及存储设备，并可置于一个机箱内，而此机或外接一个存储设备，可直接连到网络上，而这种组合就成为今日所谈的“网络存储设备”( Storage Appliance ) , 由Storage Appliance再演变成NAS (Network Attachment Storage) 。
如果数据经由网络由一端传到另一端，以目前的Client-Server的架构演变的愈来愈复杂，而且愈来愈难管理，数据的安全保存也被企业所认识到。它的重要性到觉得服务器坏了都比不上数据丢失来的严重，因为服务器坏了可以再换一台，或是以双机容错的方案就可以解决。操作系统当掉了，可以重新安装，因为还是原来的代码，但是数据丢了如何能在找回来。假设所有的数据是一大笔应收帐款，而此帐款是每时每刻所累计产生的，这种损失就无法再找的回来。数据丢失，原因有很多种，其中有两个最重要的原因是硬件损坏，另一个是人为疏失造成。网络存储对于要存储资料，或是扩充存储容量来说是最简单的可选方案之一，而且费用又较新增添一台服务器来的价廉。网络存储设备一般的价格要比服务器来的低，效率反而较高，操作起来又比较简单，没有一堆繁杂的指令需要记住。网络存储设备一般所设计的界面就如操作因特网一样的简单。这就是网络存储会被大众所接受使用的原因。
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