存储在线一份对来自大型企业(其定义为员工人数不少于1000人的企业)的504位存储专业人士的调查中，就“是否计划将不同的SAN和NAS系统整合进统一存储架构，以同时支持基于文件/NAS和块/SAN的存储”问题询问过受访者。虽然约有1/4的企业目前还没有将此解决方案纳入计划之中，但是有超过 2/3的受访者正在部署或评估统一存储。在这批敢于“吃螃蟹”的企业中，有18%已开始行动，另有49%目前正在制定最适合其环境需要的统一存储战略。
如果你问10个人统一存储是什么，你可能会得到10个不同的答案，是什么让统一存储的定义这么模糊?这要从十多年前发生的事谈起了，统一存储其实是一个解决新问题的旧概念，最近越来越多的人开始关注统一存储，因此这个旧名词重新焕发了活力，成功的统一存储必须经得起真实业务的考验，如灾难恢复。
什么是统一存储
统一存储实际上是一种网络存储架构，它既支持基于文件的NAS存储，又支持基于块的SAN存储。这种多协议系统可以通过IP或光纤通道(FC) 连接至服务器。在统一存储系统中，块访问通过光纤通道、SAS或基于以太网的iSCSI等接口来实现;文件访问是指使用基于以太网的CIFS或NFS访问存储系统中的文件系统。
统一存储系统最能够减小总体拥有成本，提高应用程序性能，有效容量高于80%，存储可以进行合并的系统。
统一存储面临的挑战
实施统一存储时面临的一个挑战就是组织的惯性。NAS和SAN容量常常由不同小组来管理，SAN经常归数据存储管理员管理，而NAS经常归系统或网络管理员管理，容量规划也往往单独进行，因为担心共享资源和引起性能问题，另外，对管理文件共享区(file share)与磁盘容量的细节方面也缺乏了解。而整合到一个共享平台上，对于减少需要管理的文件共享区没有太多帮助，而管理文件共享区本身就是一个挑战。但不难明白，共享资源意味着将使用更少的系统(减少了运营开支)和灵活的存储池容量(可迅速响应业务需要)。
实施前务必要做好功课，确保有足够的性能可以满足块数据和文件数据的需要，因为满足一个大文件的需要会耗用大量资源，所以，应清楚要存储的数据具有的特点以及会给可能使用统一存储的所有系统的性能带来什么影响。
系统有多种多样的配置，用户选择部署什么系统取决于各自所需的性能特点，以及愿意支付的费用。现在市场上有许多系统让用户可以将数据存储到价格和性能特点各异的磁盘驱动器上。比如说，高密度的1TB或2TB 、7200转的SATA驱动器针对成本做了优化;450GB、15000转的光纤通道驱动器可以提供更高的性能。
另外，值得一提的是，如果考虑使用固态硬盘(SSD)的话，必须考虑I/O操作的成本。就每GB费用而言，SSD比普通硬盘高得多。但用户购买SSD是为了提升性能，所以应该根据性价比(如I/O操作的成本)来考虑成本/效益问题，看看SSD会带来怎样的实际影响。
另外，在考虑统一存储架构时，不能忽视与性能相关的问题。基于IP的存储可利用TCP/IP协议，这种协议会带来相当大的处理开销，因而影响主机系统的总体性能。虽然如今的处理器性能要“强大得多”，但当一个物理主机上的多个虚拟机配置成进行NAS访问时，服务器虚拟化会进一步加大对处理器周期的要求。
主要厂商统一存储设备
NetApp
NetApp统一存储产品的代表是FAS系列，其中中端产品的知名度最高，比如最新的中端产品NetAppFAS3040与FAS3020相比，其性能和可扩展性分别提高75%和50%。NetApp统一存储产品可以支持文件服务、FCSAN、IPSAN和多网络配置，能够无缝升级到更高性能的系统。
EMC
EMC VNX是新一代统一存储的代表，它遗传了CelerraNAS和CLARiiONSAN的优秀基因，可以在单个存储控制器内同时运行 CelerraDART和CLARiiONFAIR存储堆栈，并可通过Unisphere接口进行管理。与原有的EMC中端存储系统相比，高可扩展的 VNX的性能和效率提高了3倍，管理也更加简单。VNX是高端技术下移的典型代表，具有全自动存储分层、虚拟化、精简配置等多种功能。
IBM
IBM System Storage. N系列存储产品同时具有NAS、iSCSI(IP SAN)和SAN的特性，并拥有非常丰富的软件功能。IBM System Storage. N系列可为您提供快速的数据访问，并且对于高性能数据存储解决方案的维护要求非常低。N系列文件管理器将存储设备和存储处理功能集成到一个单元中，从而实现经济实惠的网络部署。这些先进的存储系统采用久经考验的存储架构，并提供标准的 IBM System Storage N 系列元件，包括集成 I/O、基于群集的高可用性以及光纤通道和/或 SATA 磁盘驱动器。
在国内厂商中，华为赛门铁克、UIT、同有飞骥等都相继推出了统一存储的产品。2009年，UIT基于统一存储理念设计的产品 SV3200/SV3600面世，其前端接口可灵活变更为FC、SAS和iSCSI，硬盘接口支持SAS、SATA，以适应业务和应用变化的动态需求。华为赛门铁克推出的Oceanspace N8000也是一款基于统一存储的可扩展的集群架构产品，满足了企业用户对存储容量和存储性能的扩展需求。2010年，同有飞骥则推出了具有自主知识产权的多功能统一存储系统NetStor iSUM610。据介绍，iSUM610系统具有统一存储的优势和特点，能够支持IP SAN/NAS一体化存储，以及FC SAN和InfiniBand连接，满足了统一存储的需求。