信息生命周期管理（ILM）对用户的整个存储环境和业务环境都将产生重要影响，它是一个复杂的系统工程，因此不可一蹴而就。EMC与HP就分别提出了ILM分阶段的演进过程。

    ILM由各种策略、过程、实践和工具组成，从开始构思信息到信息被处置期间，这些策略、过程、实践和工具都被用来使信息的商业价值与最合适、最具成本效益的IT基础设施保持一致。通过对与应用、元数据、信息和数据相关的策略和服务水平的管理，使信息与商业过程保持一致。

    这是ILM的概念，它从一开始就向用户展现了一个美好愿景。然而，据分析人士称，尽管业界鼓吹了这么多，迄今为止，却仍然没有一个用户可以实现的成熟的企业范围内的ILM战略--能够为成熟的ILM提供支持的全面技术还没有出现，而制订一项完整的ILM战略是一项需要数年努力的工程。

    我们谈论ILM已经两年时间了，并且乍看起来，ILM很像已经问世20年的分级存储管理（HSM）。然而，正如许多读者所了解的那样，HSM与ILM完全不是一回事，它只是各种作为ILM技术的一个子集合。尽管HSM自上个世纪80年代后期就已经问世，但是，那些可管理的、从硬盘下载到磁带媒介上的大型机数据最多仅代表着一个开始。

    毫无疑问，HSM是宝贵的第一步。但是仅此而已，它从未解决过因数据大量保存在数据中心而变得日益关键的很多重大问题，像如何迅速恢复数据、如何提供多层存储媒介和管理存储媒介的服务、如何向非大型机IT环境提供同样水平的数据管理等问题。

    由于ILM不是一朝一夕可以完成的事情，许多厂商向用户建议分阶段实现，其中EMC与HP就分别提出了“三步走”与“五步走”的两种思路。

    EMC：ILM三步曲

    EMC称，有一些问题需要向企业澄清。第一，信息生命周期管理离我们并不遥远，用户现在就能应用。每一个企业可以根据各自不同的情况，利用目前所拥有的技术和体系结构进行信息生命周期管理。第二，信息生命周期管理并不是只适合于大企业。它适合于任何寻求和希望能从其信息以及管理、保护和存储信息的基础设施中提取更多价值的组织机构。而在具体实施过程中，EMC建议企业可以分三个阶段实现信息生命周期管理。

    第一个阶段：各企业清除直接存储，完全将存储网络化，然后实现存储环境自动化，以便经济有效地融合和控制其存储资源，保证业务连续性。

    第二个阶段：在存储网络中建立服务等级层次，然后部署初始信息管理工具，按照企业需求的变化将信息转移到相应的服务等级层次中。利用这些工具，许多机构都能按照相关法规的要求优化其信息管理资源。

    前两个阶段是最后显现信息价值的基础，一般而言，需要若干年时间才能实现信息生命周期管理的自动化--也就是我们所说的第三个阶段。在这种环境中，用户能在整个混合信息技术基础设施中贯彻企业战略精神，并在适当的时候为适当的服务等级提供适当的应用。在此阶段，信息生命周期管理能改善企业本身，借助它，企业不仅能自动制订决策，保证按预定的业务准则和战略在适当的时候为适当的应用提供适当的信息，还能按照信息价值变化的敏感性实时进行调整。

    HP：ILM五段论

    HP多年来一直在谈论ILM，其战略框架也已经公布大致一年了。近期，他们向框架中添加了更多的内容。

    HP将ILM看做是一个5个阶段的演进过程，而这一演进过程的终点是HP所谓的动成长企业。

    第一阶段，数据被发现和分类。此时，数据被编制造册和测定类型。这也是内容被发现并根据IT政策被赋予元数据的阶段。

    第二阶段涉及将存储分配到不同存储层上，这些存储层被定义为在线、活动存档以及离线保存到磁带。

    在第三阶段中，进行基于政策的数据迁移。当数据的生命周期阶段准许进行这种迁移时，数据自动地从高端存储中转移走。当高端存储变得更加可用时，QoS开始得到改进。正是在这一阶段，费用开始减少。

    在第四阶段中，信息经过处理变得连续可用，内容被索引并且可搜索，并且从虚拟磁带中可随时访问备份的内容。

    在第五阶段中，存储管理变得具有完全的应用意识，知道与所使用的任意应用相关的特殊需要。

    HP抢占ILM阵地的第一个重大举动是2003年11月收购Persist Technologies公司。后者为HP公司带来了索引、搜索、检索和移动结构化与非结构化数据的技术。

    HP的ILM实现方式的一个重要的部分是其“参考信息存储系统”（RISS）。这是个保存、索引和检索信息的存档和检索解决方案。该产品大约是在一年前推出的。从Persist收购来的技术的大部分内容被应用到该产品中。

    RISS是一种功能齐全的设备，它使管理人员可以制定政策来自动实现与法规和服务水平的遵从性。（对于那些开始考虑网格的读者并且已经了解一点RISS情况的读者来说，RISS架构无论从那点看都是一个网格单元，它具有自己的存储、计算能力和通信功能。）

    第一版RISS的目标是电子邮件和Microsoft Office文档的自动存档。由于第三方的支持对于任何厂商的ILM战略都是至关重要的，HP已经发布了开放应用编程接口（API），该产品开始得到来自22家软件合作伙伴的第三方应用的支持。此外，该设备的基本价格已经降了近一半，存储容量增加了一倍多，达到了850GB，而且存档类型除了Microsoft Exchange现在还支持Lotus Domino。

    HP还发布了File System Extender v3.1，这是一款用于Linux和Windows的新产品，它可以自动根据当前需要在不同存储层之间迁移数据，帮助确保信息在正确的时间出现在正确的位置。

    在服务方面，HP正在建设ILM咨询业务，现在提供一套预先配置的安装服务来帮助客户转换企业数据，以用于RISS。

    HP开放API令软件合作伙伴感到兴奋，他们将提供各种解决方案。

    那么，现在缺少什么呢？目前，RISS不支持Web服务和通用Internet及网络文件系统，它还没有提供对许多关键垂直市场的专门支持;另外， File System Extender到目前为止还不支持HP-UX。HP预计在一年内解决所有这些问题。HP还必须提供强健的工具集合，以使其产品适应特殊垂直市场的需要。