法规遵从让磁带技术又添活力 促使WORM技术成焦点

    突然之间，法规遵从成了存储界的一个热门话题，并使早已出现多年的WORM技术也一跃成为了存储厂商和企业关注的焦点。当然，这一切首先要归功于美国近两年先后出台的一些法律法规，严格界定了企业、金融服务、制药、医疗、某些政府部门等重要数据的保存时间和处理方式，使数据保留问题被提升到了法律的高度。企业的CIO们甚至CFO们因此被迫开始寻求更符合这些法律法规要求的存储解决方案及技术，而以大容量、低成本、高速率为特点的WORM磁带技术（一次写多次读）为数据的长期保存提供了强大快捷的支持，自然成为这类解决方案的上选。 
  
    如果说WORM技术为磁带库产品带来了新的价值，那么法规遵从则使磁带库市场焕发了新的活力。根据WORM（Write Once Read Many）技术的基本定义，就是通过硬件设备的控制使存储介质只能写入一次数据，而不能重复写入且不允许修改，从而为特殊的重要数据备份提供了最安全的保证。从概念本身来讲，光存储产品是最符合条件的，但毕竟容量、速率有限，因此出现了针对磁带库的应用。SONY公司早在几年前就已将WORM技术应用于AIT、S-AIT等磁带库系列产品中。近期受法规遵从的影响，又有新的其他硬件厂商加入，像昆腾公司最近宣布S-DLT磁带库支持WORM功能，StorageTek和IBM也均有提供WORM磁带库产品。有分析认为，法规遵从对磁带库市场产生了非常积极的影响，不仅坚定了磁带供应商及其支持者们的信心，也使WORM磁带库在磁盘到磁盘（D2D）被大肆宣扬的今天焕发出了同样的光彩。 
  
    在法规遵从被企业存储列入重要需求之后，ESG（企业策略组织）最近进行了一项题为“数据保护的演变”(The Evolution of Data Protection)的研究。根据统计数据表明，46%的用户打算在今后至少两年时间里只使用磁带进行备份，29%的用户打算使用磁带和磁盘共同实施数据的备份，可见未来磁带存储市场的广阔。不过，中国目前并没有与数据存储相关的法律法规，看上去法规遵从与中国存储市场的关系不大。但实际上由于跨国公司的进入，很多美国公司在中国的分公司、合资企业甚至于合作伙伴，都需要遵循美国的这些法律与法规。在这种大趋势下，中国的存储市场需求也将同样与国际市场保持同步。 
  
    SONY香港有限公司北京办事处电脑周边设备部门经理米山孝纪认为，磁带技术之所以50多年屹立不倒、永葆青春的秘密，就源于全面提升和不断更新。目前SONY公司已有AIT、S-AIT两大系列的多个产品支持WORM技术，并全部通过VERITAS、NOVASTAR、CA、IBM、Syncsort等11家存储软件产品不同跨平台系统的认证，其产品的良好兼容性领先所有市场同类产品。此外，SONY还计划不断提升性能、容量、传输速率等关键指标，推出“更高更强”的产品。最近刚刚面世的AIT-4（第四代先进智能型磁带）磁带机已引起市场的高度关注。而在SONY AIT的未来发展规划中已经到了第六代产品，AIT-6预计将在2010年前发布，预期的非压缩容量将达到800GB。 
  
    此外，与现在流行的光存储介质相比，具备WORM技术的磁带库系统还有着不可替代的优势。例如在处理数据的容量上，目前一张DVD-R光盘只能处理4.8GB数据，而SONY的AIT-4单盘容量和速度为200GB和24MB/s（非压缩），是光盘指标的数倍。WORM磁带库还是目前最具成本效益的存储介质，不仅在于每GB的分摊成本上，而且磁带库系统功耗仅是低任务运行状态的磁盘系统的十分之一。另外，SONY的WORM磁带产品还充分考虑了对用户投资的保护，使其可以像普通磁带一样使用，只需特殊应用程序对WORM解锁、监控操作，便可重复写入。同时SONY的S-AIT技术还为用户提供了各种各样的应用功能，对重要数据进行全方位的保护。 
  
    一种技术的生命周期能否长久的一个重要因素在于它适不适合应用系统的发展，以及为应用所带来的价值大小。磁带技术发展到今天已经超过了50年的历史，并有越来越多的新技术、新产品不断冲击着磁带技术。但“遗憾”的是它至今未被取代，依然散发着活力。正像SONY专家们所断言的，至今还没有任何一种技术和解决方案能完全取代磁带的地位，只要我们做到“领先一步”。